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En Afrique de l’Ouest et du Centre, l’Organisation des Nations Unies pour l’enfance (Unicef) est préoccupée par les effets des inondations de ces derniers temps qui ont touché environ 4 millions de personnes dont de nombreux enfants, déplaçant au moins 500 000 personnes et détruisant plus de 300 000 habitations. A travers un communiqué de presse publié ci-dessous, l’institution onusienne a réagi le 12 septembre 2024. Elle a profité de l’occasion pour présenter les activités menées en vue de soulager un tant soit peu les personnes éprouvées.
Communiqué de presse
12 septembre 2024
DAKAR, 12 septembre 2024 – De graves inondations en Afrique de l’Ouest et du Centre ont touché environ 4 millions de personnes depuis le début de l’année, dont de nombreux enfants, déplaçant au moins 500 000 personnes et détruisant plus de 300 000 habitations.
Les inondations s’étendent du Liberia au Nigeria et traversent le Mali, le Niger et le Tchad, l’Afrique centrale étant également touchée. Dans le nord-est du Nigeria, la rupture d’un barrage cette semaine a accentué les déplacements de population : on estime que 40 % de la ville de Maiduguri a été inondée, ce qui a affecté jusqu’à 200 000 personnes. D’autres barrages dans la sous-région sont également sous pression en raison des fortes précipitations, et l’on craint que toute rupture de barrage similaire n’entraîne des déplacements encore plus importants.
« On prévoit des inondations encore plus graves pour la fin de l’année, ce qui risque d’aggraver la situation des enfants et des familles de la région », a déclaré Gilles Fagninou, directeur régional de l’Unicef pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. « Les phénomènes météorologiques violents affectent de plus en plus cette région, ce qui rend l’environnement plus difficile pour les enfants qui ont déjà du mal à réaliser leurs droits fondamentaux à la survie, à la sécurité et à l’éducation».
Les inondations dans la région ont déjà endommagé au moins 61 écoles et 13 centres de santé. Les inondations de l’année dernière, également graves, avaient touché 692 000 personnes dans la région à ce stade de l’année, et en ont finalement affecté 4,5 millions.
Au Tchad, l’un des pays les plus touchés, des pluies torrentielles ont provoqué des inondations dans tout le pays depuis la fin du mois de juillet. Selon le gouvernement, près de 1,5 million de personnes ont déjà été touchées, 145 personnes ont perdu la vie et 70 000 maisons ont été détruites. Les inondations ont également détruit des ponts et des routes. Les vallées des rivières Wadi sont pleines et difficiles à traverser, ce qui complique encore l’acheminement de l’aide dans la région soudanaise du Darfour.
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L’Unicef, par l’intermédiaire de ses 80 bureaux et sous-bureaux dans la région, est intervenu pour aider les enfants et les familles dans les zones les plus durement touchées. Avec les épidémies de choléra qui se poursuivent dans la région, les risques d’augmentation des maladies d’origine hydrique affectant les enfants sont élevés.
Au Tchad, l’Unicef a réagi dans les 48 heures qui ont suivi les inondations en construisant des latrines pour 2 200 personnes et en réhabilitant des points d’eau pour 3 000 personnes. Des produits ménagers de première nécessité ont été distribués à environ 1 000 personnes, ainsi que des aliments thérapeutiques pour les enfants de moins de cinq ans. L’Unicef soutient l’enregistrement des personnes affectées sur les sites de relocalisation, en collaboration avec l’OIq et le Hcr. L’Unicef travaille avec son partenaire, la Croix-Rouge tchadienne, pour distribuer des fournitures, notamment des tentes, des nattes en plastique, des couvertures, des vêtements et des chaussures.
Au Nigeria, l’Unicef déploie rapidement des fournitures de santé et Wash (eau, assainissement et hygiène) prépositionnées dans les zones touchées par les inondations, et collabore avec les autorités locales pour enregistrer 5 000 ménages en vue de distributions d’argent d’urgence. On estime à 900 000 le nombre de personnes touchées par les inondations.
Au Mali, l’Unicef a livré des articles ménagers et sanitaires d’urgence, déployé des cliniques mobiles, mis en place des espaces accueillants pour les enfants et renforcé les messages communautaires sur l’hygiène et l’assainissement. Le 23 août 2024, le gouvernement a déclaré l’état de catastrophe nationale. Près de 72 000 enfants ont déjà été affectés par les inondations dans les 19 régions du pays.
L’Unicef Niger distribue des kits de lutte contre le paludisme pour répondre aux besoins de 22 000 personnes, ainsi que des fournitures pour le traitement de l’eau, 900 000 barres de savon et des articles ménagers de première nécessité, et construit 150 latrines d’urgence. On estime à 650 000 le nombre de personnes touchées par les inondations.
16 des 24 pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre font partie des 30 pays où le risque de changement climatique est le plus élevé pour les enfants, selon l’Indice de risque climatique pour les enfants de l’Unicef.
La région de l’Afrique de l’Ouest et du Centre de l’Unicef a besoin de toute urgence de 6 millions de dollars US en financement flexible pour atteindre les enfants et les familles les plus vulnérables touchés par les inondations dans l’ensemble de la région.
