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Les Amazones du Bénin ont parfaitement lancé leur campagne au deuxième tour des éliminatoires des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. À domicile, les Béninoises se sont imposées avec autorité face au Mali (3-1), au terme d’une rencontre maîtrisée et riche en occasions.
Exemptées du premier tour, les joueuses béninoises ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Romaine Gandonou s’est illustrée dès le premier quart d’heure en inscrivant un doublé coup sur coup, aux 12e et 16e minutes. Une entame idéale qui a permis aux Amazones de prendre confiance et de mettre les Maliennes sous pression. Au retour des vestiaires, Milhad Sadikou a enfoncé le clou en inscrivant le troisième but béninois à la 47e minute. Avec cet avantage de trois buts, les Amazones semblaient se diriger vers une victoire tranquille.
Mais le Mali n’a pas abdiqué. Aïssata Traoré a réduit l’écart à la 54e minute, relançant quelque peu les espoirs des visiteuses. Les Béninoises ont toutefois su préserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.
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Outre le doublé de Romaine Gandonou et le but de Milhad Sadikou, la prestation d’Aude Gbédjissi a également marqué les esprits. Face à une sélection malienne habituée aux grands rendez-vous et présente à neuf reprises à la Coupe d’Afrique des Nations, les Amazones ont affiché solidité, maîtrise et ambition.
Avec cette victoire 3-1, le Bénin réalise donc une excellente opération avant la manche retour. Les Amazones disposent désormais d’un avantage de deux buts, mais la qualification est encore loin d’être acquise.
Rendez-vous est pris mardi prochain à Bamako pour la seconde manche. Les Béninoises devront confirmer leur belle performance et résister à la réaction attendue des Maliennes pour décrocher leur billet pour le troisième tour des éliminatoires et poursuivre leur rêve olympique vers Los Angeles 2028.
Mahugnon Salomon
