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Un incendie survenu au quartier Orougnorou, à Banikoara, a fait neuf blessés et occasionné d’importants dégâts matériels. Si aucune perte en vie humaine n’a été enregistrée, le sinistre remet une nouvelle fois en lumière les graves dangers liés au stockage anarchique de carburant de contrebande à proximité des habitations.
Selon les informations rapportées par l’Agence béninoise de protection civile (Abpc), le feu a touché un bâtiment d’environ 20 m² comprenant cinq pièces, dont deux boutiques, un espace utilisé pour le stockage de bidons d’essence frelatée et deux pièces à usage d’habitation. Les neuf victimes, brûlées aux premier, deuxième et troisième degrés, avaient déjà été évacuées avant l’arrivée des équipes de secours. Alerté, le Centre communal de protection civile (Ccpc) de Banikoara est intervenu rapidement pour maîtriser les flammes et empêcher leur propagation aux bâtiments voisins. Face à l’ampleur du sinistre, les opérations ont été renforcées par l’Antenne départementale de protection civile de l’Alibori, dirigée par le capitaine-major Sosthène Babalola, ainsi que par le Ccpc de Malanville.
Si la cause exacte du départ de feu reste encore inconnue, la présence de carburant frelaté dans un bâtiment abritant également des espaces d’habitation interpelle sur les risques liés à la conservation de produits hautement inflammables dans des conditions inappropriées. Le bilan matériel est également important. Une quantité considérable de produits alimentaires et divers, ainsi qu’une moto, ont été consumées par les flammes. Pour l’Abpc, ce nouvel incendie doit servir d’avertissement aux populations. Un dépôt d’essence de contrebande installé à proximité d’une habitation ne met pas uniquement en péril son propriétaire, mais expose également sa famille, les voisins et l’ensemble du quartier. Une fuite, une étincelle, une flamme ou une mauvaise manipulation peuvent suffire à provoquer un embrasement aux conséquences dramatiques.
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Face à la multiplication des incendies liés aux hydrocarbures, l’Agence béninoise de protection civile appelle au renforcement du contrôle et de la répression des pratiques illicites de stockage et de commercialisation de carburants. Elle invite également toute personne ayant connaissance d’un dépôt dangereux dans son environnement à le signaler aux autorités compétentes. « Dénoncer un dépôt dangereux, ce n’est pas nuire à son voisin, c’est protéger sa propre vie, celle de sa famille et celle de toute une communauté », rappelle l’Abpc, qui exhorte également les détenteurs de ces stocks à prendre pleinement conscience des risques auxquels ils exposent leur entourage. L’Agence insiste sur la nécessité d’agir avant le drame, à travers la vigilance, le signalement des situations à risque, le contrôle des installations dangereuses et l’application effective de la réglementation.
En cas d’incendie, d’explosion, d’accident ou de danger imminent, l’Abpc rappelle que le 118 est accessible gratuitement, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, sur tous les réseaux Gsm. Les populations sont invitées à s’éloigner de la zone de danger, à se mettre à l’abri et à alerter immédiatement les secours.
