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Le rassemblement de juin vire au cauchemar pour le Bénin. Opposés au Togo ce mardi en match amical au Maroc, les Guépards ont subi une lourde correction (5-1), quelques jours seulement après leur décevant match nul face au Niger (1-1).
Pourtant, tout avait idéalement commencé pour les hommes de Gernot Rohr. Dès les premières minutes, Felipe Santos ouvre le score et laisse entrevoir une réaction après la contre-performance enregistrée contre le Niger. Mais cette avance n’aura été qu’un feu de paille. Par la suite, les Guépards se sont totalement écroulés. Dépassés dans tous les compartiments du jeu, ils ont encaissé cinq buts et offert un visage inquiétant face à des Éperviers particulièrement efficaces. Une déroute qui soulève de nombreuses interrogations à quelques mois des prochaines échéances officielles.
Cette défaite entre également dans l’histoire des confrontations entre les deux voisins. Jamais auparavant le Bénin n’avait encaissé cinq buts face au Togo. Un revers d’autant plus marquant qu’il intervient dans un contexte où la sélection béninoise peine à retrouver de la sérénité.
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Pour retrouver la trace d’un match durant lequel le Bénin avait concédé au moins cinq buts, il faut remonter près de dix ans en arrière. Le 4 septembre 2016, à Bamako, les Écureuils s’étaient inclinés 5-2 face au Mali lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2017. Alors qu’un match nul, ou une défaite moins sévère pouvait encore le qualifier, le Bénin s’écroule et termine sa campagne sur une lourde déconvenue qui avait coûté son poste au sélectionneur Oumar Tchomogo.
Cette nouvelle gifle reçue contre le Togo rappelle de mauvais souvenirs. Au-delà du score, c’est surtout la manière qui inquiète. Après avoir mené au score, les Guépards ont affiché une fébrilité défensive alarmante et une incapacité à réagir une fois mis en difficulté.
Entre le nul frustrant contre le Niger et cette correction infligée par le Togo, le bilan de cette fenêtre internationale est particulièrement préoccupant. Gernot Rohr et son staff disposent désormais de peu de temps pour trouver des solutions et rassurer un public béninois de plus en plus inquiet quant au niveau réel de sa sélection nationale.
Mahugnon Salomon
